Arsenal : Bendtner, semaine mister Jekyll and Hyde

Après les vendanges de Burnley lors de la dernière journée de Premier League (Victoire 3-1), le jeune attaquant international danois a rectifié le tir en Ligue des champions face à Porto (5-0), grâce à un triplé plein d'opportunisme. Bendtner, semaine mister Jekyll and mister Hyde.

Emirates Stadium, 9 mars 2010 : Bendtner peut serrer le poing, son triplé a fait taire toutes les critiques

90ème minute, Eboué est fauché dans la surface de réparation portugaise. Bendtner se charge d'appliquer la peine capitale : 5 à 0 et une qualification finger in the nose pour les Baby Gunners D'Arsenal. Au delà du résultat - première fois sous l'ère Wenger qu'Arsenal parvient à se qualifier après avoir perdu à l'aller - le club londonien a retrouvé un joueur qu'on croyait en perdition : Nicklas Bendtner. La raison ? Son match affligeant lors de la large victoire des siens face à Burnley le week-end dernier (3-1). Au bas mot, le Danois aurait pu quitter ses camarades à la 74ème minute avec au moins trois buts dans l'escarcelle.

Mais la réussite l'a fuie, doux euphémisme. A de multiples reprises, l'espoir scandinave a allègrement " vendangé " les offrandes de ses partenaires, obligeant Arsenal à s'employer pour l'emporter. Et pourtant Bendtner peut se targuer de statistiques honorables en sélection, où il a pleinement contribué à la qualification de son pays pour le mondial 2010. Avec huit buts en 22 sélections, on pourrait croire à une efficacité certaine, mais la réalité est tout autre. Arrivé à Arsenal à l'âge de seize ans en provenance de Copenhague, Bendtner a les pieds niklés : seulement 27 buts en 109 rencontres. Trop peu pour remplacer dans les coeurs des supporteurs les illustres attaquants passés avant lui.

Wenger y croit dur comme fer

Pourtant Arsène Wenger ne lâche pas son poulain en route. Malgré les critiques émanant de toute part, l'Alsacien pense que Bendtner a un avenir à Arsenal. “Quand il est prêt et concentré, il est une menace pour n'importe quelle défense au monde. Il l'a montré en seconde partie de saison. Les gens oublient à quel point il est jeune“. Jeune ou non, le Danois n'arrive pas à s'imposer face à des attaquants pour l'instant guère plus efficaces (Eduardo, Walcott). Véritable tallon d'Achille des Gunners cette saison, l'attaque doit son salut à un... milieu, Cesc Fabregas, déjà auteur de quatorze réalisations.

Et avec la prochaine venue de Marouane Chamakh, Bendtner a eu le nez creux de planter un triplé hier face à Porto. En faisant taire toutes les critiques, le grand espoir scandinave a montré qu'il pouvait également être décisif devant les bois. Tantôt Jekyll, tantôt Hyde, Arsène Wenger à parfaitement résumé la situation : “Voyez comme cela va vite en football. Samedi, il a bien joué mais manqué un grand nombre d'occasions et aujourd'hui, avec moins d'opportunités, il en met trois. J'espère que cela ne le rendra pas trop confiant mais je suis heureux pour lui “. A lui maintenant de prouver qu'il pourra réitérer ce genre de performances dans la durée.